開堵眼機用手工打通和堵塞出鐵口，勞動強度大，時間長，爐眼壽命低，設備事故多。用開眼機開眼，可使出鐵口開通的形狀規則整齊，鐵流穩定;用堵眼機堵眼，可使堵眼泥堵得深透、密實。因此，大型電爐的出鐵操作廣泛采用機械化設備。

根據電爐出鐵口數量與布置形式的不同及爐體旋轉與否，開眼堵眼機的類型亦有所不同。具有代表性的為:組合式開眼堵眼機;單一式開眼機;單一式堵眼機。其安裝方式有吊掛環軌式、地上直軌式、固定式和擺動式。埋弧式還原電爐多采用組合式吊掛環軌開眼堵眼機。

開眼機有兩種結構形式:一種為鉆孔機式，它利用電動機通過減速裝置驅動鉆桿旋轉;另一種為鑿巖機式，它具有旋轉與沖擊兩項功能，且其動作可分可合。開眼機的扭矩一般為100~300N?m。

開眼機鉆桿的前端裝有一個可更換的硬質合金鉆頭，利用它將出鐵口鉆通。為避免鐵水燒壞鉆頭，開眼時當鉆頭與鐵水將要接近之前，鉆頭會快速退出出鐵口。進退動作由電動卷筒通過鋼絲繩來實現，也有由氣動馬達帶動鏈條來實現。

堵眼機通稱為泥炮，一般由炮身裝置、進退裝置、回轉裝置和角度調節裝置等組成。用于電爐出鐵后將堵眼泥堵塞住出鐵口。堵眼機的結構形式有電動的、液壓的和氣動的三種。根據電爐容量的大小，堵眼機的泥缸容積一般為20~50L。